Проводы зимы и встреча весны, отголоски язычества и христианские традиции, удалое веселье и философский настрой, богатое застолье и подготовка к длительному посту — вот такая она разная — Масленица!
Масленица — праздник, чьи корни историки находят в далеком языческом прошлом древних славян, символизирующий возрождение природы после длинного зимнего сна.
Масленица и христианство
Масленица стала преемницей еще более древнего, времен неолита, языческого праздника Комоедицы, связанного с культом просыпающихся зимой медведей и также символизировавшего весеннее обновление природы. Сменившая его Масленица долгое время отмечалась в неделю, включавшую дни весеннего равноденствия. С приходом христианства все довольно сильно изменилось.
Оказалось, что Масленица, с ее гуляниями и сытными кушаниями попадает на период Великого Поста. Поэтому сначала праздник постепенно сместили на неделю, предшествующую посту, а затем и вовсе попытались отменить. Однако всенародная любовь стала главным препятствием на пути такого решения.
Праздник решили оставить, и впоследствии он даже интегрировался в христианские традиции. Многие видные священнослужители и богословы находят, что Масленица не противоречит православию. Даже в самом ее названии слышится указание на молочные продукты, которые разрешены в неделю, предваряющую пост. Кроме того, Масленица означает вдумчивое отношение к природе и жизненным циклам — такой подход также признает Церковь.
Главные символы праздника
Блины — главное угощение в течение всей праздничной недели. Румяный и поджаристый круг некогда символизировал Ярило, древнеславянского Бога солнца. На самом деле значение блинов в этот праздник гораздо глубже.
Древние славяне считали, что во всех делах им покровительствуют умершие родственники. На Масленицу всегда просили помощи в выращивании нового урожая, от которого сильно зависело благополучие семьи. А блины — основная еда для поминовения. Поэтому пекли ароматные блинчики, чтобы и ушедшим предкам поднести, и самим полакомиться.
Чучело Масленицы — символ ушедшей зимы. В конце празднования его сжигали, показывая, что морозы и метели больше не вернутся. В огонь бросали старые ненужные вещи, чтобы избавиться от горестей прошедшего года, а затем пепел рассыпали по полям в надежде на получение отменного урожая либо сбрасывали в реку.
Народные гуляния
По традиции праздник делится на два периода: широкую Масленицу и узкую. Узкая включает в себя понедельник, вторник и среду — в эти дни делали чучело из соломы, начинали ходить в гости друг к другу и печь блины.
Широкая — все оставшиеся дни. В это время прекращалась работа, и начиналось безудержное веселье: катание на санях, хороводы, кулачные бои и ярмарки. Молодые люди не забывали присматривать себе вторых половинок.
Последний день — прощенное воскресение, когда все просили прощения за причиненные обиды. Вечером торжественно сжигали чучело, окончательно прощаясь с зимой и встречая весну.